В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю. Его имя – не громкий бренд, а тихий шепот в коридорах власти и роскоши, символ контроля над изнанкой большого города. Он – архитектор системы, невидимый дирижер рынка интимных услуг, где каждая сделка отлажена до мелочей, а клиентура включает тех, чьи лица мелькают на первых полосах газет. Деньги текут к нему рекой, но давно перестали быть самоцелью. Шмидт ощущает вкус настоящего влияния, способность двигать людьми и событиями по своей воле, оставаясь при этом в тени. Эта жажда признания его силы, желание трансформировать финансовый капитал в политический, толкает его в опасные игры. Он начинает заглядывать в те сферы, где правила пишутся не им, и где его методы могут оказаться детской забавой по сравнению с жестокостью настоящих игроков. Именно эти амбиции становятся его главной уязвимостью. На радары могущественного международного картеля, для которого понятия закона и морали – пустой звук, попадает фигура русского предпринимателя, решившего играть в большие мальчики. Для них Шмидт – не партнер и даже не конкурент, а ресурс, актив, который можно либо поглотить, либо ликвидировать. Охота начинается внезапно и беспощадно. Тщательно выстроенная Шмидтом система безопасности, идеально работавшая против местных правоохранителей или разборок в криминальном мире, трещит по швам под напором профессионалов мирового уровня. Он впервые сталкивается с противником, который не шантажирует и не торгуется, а методично и холодно уничтожает все, что было дорого. Под удар попадает не только его бизнес-империя, каждый винтик которой оказывается под угрозой, но и сама его жизнь, превратившаяся в постоянный расчет маршрутов, проверку каждого лица и ожидание удара из любой тени. Александр Шмидт, привыкший быть охотником и кукловодом, сам становится мишенью в игре, ставки в которой неизмеримо выше, чем он мог себе представить, и где цена проигрыша – полное забвение.